Un grup d’investigadors de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) ha descobert un bacteri a la desembocadura del Besòs que té capacitat per convertir compostos contaminants en més biodegradables i, en alguns casos, innocus. Es tracta d’un descobriment molt rellevant per a la comunitat científica, perquè és la primera vegada que s’ha pogut cultivar aquest bacteri a Europa, la qual cosa podria permetre emprar-lo per netejar aqüífers contaminats.
Aquest bacteri es va descriure per primera vegada el 2009 i fins ara només se n’han aconseguit aïllar dues soques en aqüífers contaminats amb cloroalcans, una als Estats Units.
Després de tres anys de feines de recerca i a partir dels sediments del riu, els investigadors de la UAB han aconseguit un cultiu bacterià estable i han demostrat que poden transformar alguns dels productes contaminants més freqüents en aqüífers d’arreu del món.
De fet, la manera d’aplicar aquest bacteri als aqüífers és la tècnica de la bioaugmentació, que consisteix a fer créixer la quantitat disponible de bacteris que poden servir per netejar.
El descobriment a la desembocadura del Besòs agafa el relleu d’altres intents fallits de cultivar el bacteri realitzats a l’oceà Àrtic, el mar Bàltic, el Canadà, la Xina, Alemanya, Hongria o Taiwan.
