Lluís Canals és pur handbol

“Ens van regalar una samarreta blanca i el nostre número perquè el cosíssim a darrere. Els pantalons, que havien de ser blaus, anaven a càrrec nostre. Així van sorgir els colors de l’entitat”, explica, divertit, Lluís Canals (Sant Esteve Sesrovires, 1960), president d’un Club Handbol Sant Esteve Sesrovires que camina cap al 50è aniversari i que, entre aquest divendres 8 de juliol i el pròxim dimarts 12, organitza la 40a edició de la Sanes Cup, el Torneig Internacional d’Handbol. El relat de Canals està ple d’anècdotes, però, sobretot, d’orgull i passió.

Recorda que viatjaven amb unes maletes que li havia regalat Francesc Calís, propietari de Maletes Viator i primer president i ideòleg del club. Calís presidia la Federació d’Handbol a la província de Barcelona i no entenia per què al poble on tenia la seva segona residència no es practicava aquest esport, i va unir-se a Miquel Monfort i Joan Quintana, jugadors del Club Handbol Martorell, per fundar el CH Sant Esteve Sesrovires. Era 1973 i Canals i les seves amistats van formar el primer equip de l’entitat: l’infantil. Els primers gols i les primeres aturades van tenir lloc a la Pista Coberta Municipal Francesc Castellet, que en aquell moment “era descoberta i de formigó”.

El club segurament viu ara el millor moment de la seva història. Mai havia tingut tants jugadors i jugadores, gairebé 270. És un amor que s’hereta de generació en generació. Una estima que es nota en cada detall de la Sanes Cup, que seria impossible sense els voluntaris i voluntàries, unes 80 persones amb mil ulls que hi posen moltes hores i cor.

Fa tres anys que el campionat no se celebra pel coronavirus i torna en plena forma, amb 85 equips inscrits. “Potser en seran 83 perquè el sènior i el cadet masculins de l’Olympic Club Ath-Yemmel algerià estan pendents del visat”, precisa Canals, molt content de com ha crescut el torneig. Tant que l’UODL Handball francès hi viatjarà amb un autocar gran i dos petits amb 12 equips (140 persones). “Malauradament, arriba un moment en què no podem acceptar més inscrits”, confessa.

La Festa Major

“Al principi, no t’ho perdis… El torneig coincidia amb la festa major i es muntaven aquí uns saraus… [Riem]”, recorda Canals, que va ser un dels artífexs del naixement i l’organització dels primers campionats juntament amb Salvador Boltà i Guillem Muñoz. Els tres han presidit l’entitat en algun moment. Hi havia, és clar, molts menys equips. De fet, a la primera edició, en van ser quatre. Un era amb jugadors alemanys gràcies a un contacte que van conèixer disputant el torneig del Club Balonmano Calella.

Amb els anys, fruit de l’èxit de l’organització, cada cop hi havia més equips, també de l’estranger, i la Sanes Cup va canviar el seu format i va començar a tenir una mirada internacional. Ara és un torneig de referència. Hi participaran vuit clubs francesos, amb 34 equips en total, el Pallamano Modena italià (dos equips), el Házená Kynžvart txec (un) o un equip del WAT Fünfhaus Handball austríac. Fins a 17 n’aportarà el club amfitrió.

“Visitant llocs com Hongria, Dinamarca, la República Txeca o Itàlia hem après molt a millorar detalls per optimitzar el nostre torneig. Viatges en què vam descobrir què funcionava i què no, i sobretot ens van servir per valorar l’allotjament dels equips a les aules de les escoles”, explica l’entrevistat, sempre atent a tot i que sap gaudir del camí i no només dels grans titulars de la vida. “Des del primer dia m’he trobat de meravella al club. Forma part de mi. M’hi sento jo en tot moment i em sembla indescriptible haver contribuït a fer que l’handbol sigui l’esport més popular del poble”, afegeix.

Compta les hores que falten perquè siguin les 21.30 de divendres i comenci la desfilada i la presentació d’equips, amb speaker, llums, fum… El ritme serà responsabilitat de la ReTumBand, grup sesrovirenc de percussió i animació, i després serà el torn de la primera Nit Jove amb DJ del torneig, a la pista annexa del Pavelló Poliesportiu Municipal (Sanes Arena). “Una festa que també es repetirà la nit de dissabte i la de dimarts. La proposta va sorgir després que el torneig es deixés de celebrar durant la festa major”, precisa Canals: “Els joves, i no tan joves, jugadors i jugadores, equips tècnics i responsables han de tenir un temps i lloc d’esbarjo després de la dura jornada esportiva”.

Les pistes

L’endemà, a partir de les 9 del matí, arrencarà la Sanes Cup en diferents escenaris i molt a prop. Les pistes són el Sanes Arena, la Francesc Castellet, l’Àgora International School Barcelona, la Vinya del Sastret, La Roureda, l’Institut Monserrat Colomer i el Camp de Futbol Municipal. Així, és molt fàcil veure partits de diferents categories. Diumenge seran les finals del Màsters masculí i femení al migdia, i dimarts des del matí i fins al vespre, les de la resta de categories.

“Ara, després de ser l’etern secretari del club, he deixat de portar els papers. A mig mandat, Amadeu Ureña, el penúltim president, em va dir que podíem complir la legislatura si jo passava a presidir l’entitat… Diria que ara treballo menys”, valora, divertit, Canals.