El Barça va curt de centrals. Amb una immaculada trajectòria en totes les competicions, l’equip culer ha d’afrontar ara un autèntic ‘tour de force’ (especialment a la Lliga) amb una mancança evident d’efectius en l’eix de la defensa. No és un tema menor, Umtiti i Piqué tenen poques opcions de relleu al primer equip perquè Mascherano s’ha lesionat i en té per un mes com a mínim. En aquest context, i amb un mes per davant que pot ser decisiu sobretot en Lliga, les cartes que té Valverde per cobrir aquesta contingència són dues: confiar en el belga Vermaelen (que per molt que jugui amb la seva selecció i mantingui el prestigi al seu país, tan poques virtuts ha demostrat des que va arribar al club), o jugar-se-la amb algun nano del ‘B’ (cas de David Costas o Jorge Cuenca). La impossibilitat d’incorporar ningú fins al mes de gener quan s’obri la finestra de fitxatges, fa que la situació esdevingui tot un desafiament.
L’aficionat ha de resar perquè Piqué i Umtiti no es constipin, i això inevitablement ens condueix a parlar d’una mala planificació pel que fa a centrals. La direcció esportiva va preferir l’estiu passat no incorporar cap més jugador en aquesta demarcació, i competir amb els 4 ja coneguts. I tot això deixant de banda que Umtiti ha estat un gran descobriment, i que la jerarquia de Piqué (malgrat que no es troba en un moment dolç de joc) el fa ser insubstituïble. Però comptar com a recanvis amb un central reconvertit i ja en la recta final de la seva carrera com Mascherano, i un futbolista ‘de vidre’ que només ha fet que encadenar lesions des que va arribar com Vermaelen, suposa una aposta massa agosarada per a un equip que no pot fallar si vol aconseguir els més ambiciosos objectius.
El futur immediat passa doncs per creuar els dits i confiar que, de cara al mercat d’hivern, s’imposi el sentit comú i s’incorpori un nou central a la plantilla. Només si ens emportéssim una poc probable sorpresa amb Vermaelen o amb algun dels centrals del filial, es podria alterar aquest full de ruta. I el nom que hi ha damunt la taula des de fa temps és el del colombià Yerry Mina. El club barcelonista en té una opció de compra de 9 milions d’euros acordada amb el seu actual equip, el Palmeiras. Hi ha la possibilitat que vingui ja en el pròxim mes de gener, o esperar fins a finals de temporada. Si fem cas als experts, parlen d’un jugador jove però mentalment preparat per al que significaria el salt al Barça. Sense anar més lluny, va ser escollit com a millor central del ‘Brasileirao’, la lliga brasilera, durant el 2016. Vist com estan els preus en el món del futbol, Mina seria una aposta econòmicament poc arriscada i amb clares probabilitats d’èxit. De totes maneres, el Barça no només pensa en ell. La secretaria tècnica, com no podria ser d’una altra manera, rastreja el mercat de cara al curt i mitjà termini. I estan posant especial èmfasi en la posició de central. És absolutament necessari que es miri d’esmenar un dèficit -ara que encara hi som a temps- que pot ser capital a l’hora de jugar-se els títols.
