A les 19:24h del 17 d’agost els Mossos informaven que un conductor havia atropellat dos agents en un control a la B-23 –una és veïna de Sant Joan–, a Esplugues, i que posteriorment havien localitzat el vehicle davant del Caprabo del Walden, a Sant Just Desvern, amb un cadàver a l’interior. Tot i que en un primer moment no es va vincular a l’atemptat terrorista que s’havia produït aquella tarda a la Rambla de Barcelona, posteriorment la policia va confirmar que l’autor de la fugida per la Diagonal era Younes Abouyaaqoub, el presumpte responsable material de l’atac. Els Mossos van trobar al seient del darrere del vehicle Pau Pérez, veí de Vilafranca i propietari del cotxe, que va morir apunyalat presumptament per Abouyaaqoub, que li hauria robat el cotxe per fugir.
“Tenim el cor encongit, estem treballant amb els Mossos per facilitar-los tot el que ens demanen, i recomanem a la gent que no difongui rumors per evitar més problemes”, explicava a Línia Tres l’alcalde accidental de Sant Just, Sergi Seguí, després del minut de silenci que el consistori va convocar el dia següent dels atemptats. Els Mossos van activar un dispositiu de control extens a la comarca, ja que el principal sospitós dels atemptats hi corria lliure. Seguí va explicar que, conjuntament amb la policia local, els Mossos estaven revisant les càmeres de seguretat de comerços i empreses per tal de seguir la pista a Abouyaaqoub, que un cop va abandonar el vehicle a Sant Just, va emprendre una fugida a peu que el va portar a Sant Joan Despí, des d’on va creuar el riu i Sant Vicenç dels Horts per finalment arribar a Vallirana. Segons informacions policials, el terrorista es va moure sempre a peu i per zones boscoses, fins que va ser localitzat a Subirats, a l’Alt Penedès. Fins aleshores, els controls policials van col·lapsar la mobilitat per carretera a tota la comarca.
El dia 21, un dels detinguts acusats de formar part de la cèl·lula terrorista va fer nit a la comandància de Sant Andreu abans de ser traslladat a l’Audiència Nacional. Mentrestant, quatre del centenar de ferits es van recuperar al Moisès Broggi, 2 a Sant Joan de Déu i 5 a Bellvitge.
L’endemà dia 22, el PSC de Sant Just va denunciar unes pintades a la seva seu contra l’Estat Islàmic i els refugiats.
